科伦坡:周日，由于没有足够的燃料供教师和家长把孩子送到教室，资金紧张的斯里兰卡将学校停课时间延长了一周，能源部长呼吁该国的外籍人士通过银行寄钱回家，为购买新的石油提供资金。

巨额外债使这个印度洋岛国没有一个供应商愿意赊账出售燃料。官员们表示，这些仅够维持几天的库存将用于基本服务，包括卫生和港口工作人员、公共交通和食品分发。

“找钱是一个挑战。这是一个巨大的挑战，”电力和能源部长Kanchana Wijesekera告诉记者。

他说政府已经订购了新的燃料库存，第一艘载有4万吨柴油的船预计将于周五抵达，而第一艘载有汽油的船将于7月22日抵达。

其他几批燃料正在运输中。但他说，当局正在努力寻找5.87亿美元来支付燃料费用。Wijesekera说，斯里兰卡欠7家燃料供应商约8亿美元。

上个月，由于燃料短缺，全国范围内的学校停课一天，过去两周，城市地区的学校一直处于关闭状态。学校将一直关闭到周五。

当局还宣布，从周一开始，全国范围内每天停电3小时，因为他们无法向发电站提供足够的燃料。几个月来，大面积的停电一直是斯里兰卡经济的一大障碍，同时包括烹饪用燃气、药品和进口食品在内的必需品严重短缺。

Wijesekera说，主要问题是缺乏美元，他呼吁大约200万在国外工作的斯里兰卡人通过银行而不是非正式渠道将外汇收入汇回家。

不断减少的工人汇款

他说，工人的汇款通常为每月6亿美元，6月份已降至3.18亿美元。

根据中央银行的数据，汇款——该国主要的外汇收入——从2021年前6个月的28亿美元下降到今年同期的13亿美元，下降了53%。

去年政府命令强制兑换外币后，汇率下跌。报告称，黑市溢价导致人们囤积外汇。

斯里兰卡一直从邻国印度获得大部分燃料需求，印度为其提供了信贷额度。政府表示，该公司还在与俄罗斯和马来西亚的供应商进行谈判。

斯里兰卡已暂停偿还今年到期的约70亿美元外国贷款，其中250亿美元将在2026年前偿还。该国的外债总额为510亿美元。

经济崩溃引发了政治危机，全国各地爆发了广泛的反政府抗议活动。抗议者封锁了主要道路，要求获得汽油和燃料，电视台播放了一些地区的人们为争夺有限的库存而战斗的画面。

在首都科伦坡，两个多月来，抗议者一直占据着总统办公室的入口，要求斯里兰卡总统拉贾帕克萨辞职。他们指责他和他有权势的家族，包括几个在政府担任要职的兄弟姐妹，通过腐败和暴政使国家陷入危机。

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