菲利普·罗宾斯

密苏里大学的一组研究人员发现，人们在发现某人在早年经历过逆境或苦难(如童年时的虐待和忽视)后，往往会在成年后对他的善行给予更多的赞扬。菲利普·罗宾斯是密歇根大学文理学院的副教授兼哲学系主任，他说，这些发现有助于缩小心理学和哲学这两个研究人类行为的学科之间的知识差距。

罗宾斯是该项目的首席研究员，他说:“历史上，心理学和哲学更关注人类行为的‘阴暗面’，比如道德上的不道德行为，而很少关注人类行为的‘光明面’，比如利他主义行为。”“这项研究的目的是让人们更好地理解人类心理学中一个相对被忽视的方面，即人类心理和人类状况，这个方面涉及到人们如何处理和应对积极的行为，比如给予赞扬。”

该研究共对974名参与者进行了调查。这项研究建立在研究人员之前的发现之上，即当人们被告知被告在童年时期遭受过严重伤害时，人们往往会认为一个犯过罪的成年人不太应该受到惩罚。

罗宾斯说，研究小组的发现也与刑事判决有关，特别是在死刑审判中。辩护律师经常提供客户早年遭受痛苦和受害的证据，作者以前和目前的研究都支持这一做法。他补充说，这些发现指向了一个更广泛的问题，即人们在不了解他人真实身份的情况下如何判断他人，因为了解一个人的生活经历会改变我们对其善行和恶行的评价。

罗宾斯说:“重要的是，我们要关注的是，人类不仅是相互伤害的生物，也是相互帮助的生物。”“我们这个物种的显著之处在于，我们有能力以亲社会的方式行事，比如与他人合作和帮助他人，以及以反社会的方式行事，比如与他人竞争和伤害他们。”

这项研究是由罗宾斯与哲学系研究生费尔南多·阿尔韦亚尔(Fernando Alvear)和密苏里大学法学院法学教授保罗·利顿(Paul Litton)共同进行的。他们的论文《善行与磨难:过去的痛苦对道德行为表扬的影响》发表在《实验社会心理学杂志》上。